新Linux入門｜外部コマンドの仕組みとPATH変数の役割

　Linuxでは、私たちが普段使っている ls や cat、date などのコマンドの多くは「外部コマンド」と呼ばれます。
　これらはシェル（bash）の内部に組み込まれている機能ではなく、システム上に存在する実行ファイル なんです。

そして、これらの外部コマンドを探し出す手助けをしているのが、PATH変数。
　PATHは「どのフォルダの中から実行ファイルを探すか」を教えてくれる、Linuxのとても重要な環境変数です。

　この記事では、外部コマンドがどのように実行されるのか、そしてPATH変数がどんな役割を果たしているのかをわかりやすく解説します。

⚙️ 外部コマンドとは？

外部コマンド（External Command） は、シェルの外にあるプログラムファイルです。
つまり、シェル自身が持つ「組み込みコマンド（cd, alias など）」とは違い、
/usr/bin や /bin などに置かれた実行可能ファイルが呼び出されて動作します。

📘 外部コマンドの代表例

コマンド概要実行ファイルの場所（例）
lsディレクトリ内のファイル一覧を表示/usr/bin/ls
date現在の日付と時刻を表示/usr/bin/date
cpファイルをコピー/usr/bin/cp
mvファイルを移動または名前変更/usr/bin/mv
catファイル内容を出力/usr/bin/cat

💬 外部コマンドは「単なるプログラムファイル」です。
実際には /usr/bin/date のようにフルパスを指定して実行できますが、
毎回そのように入力するのは面倒ですよね。
その不便さを解消するのが PATH変数 です。

🧭 PATH変数の役割

PATH変数 は、シェルがコマンドを探す場所を定義している環境変数です。
ユーザーが date と入力したとき、シェルは次のような流れで動きます。

  1. 入力された date が組み込みコマンドかどうかを確認。
  2. 組み込みでなければ、PATHに登録されたディレクトリを左から順に検索。
  3. 最初に見つけた実行ファイルを実行。
  4. どこにも見つからなければ「コマンドが見つかりません」とエラーを表示。

📘 PATHの確認方法

[suzuki@AlmaLinux ~]$ echo $PATH
/home/suzuki/.local/bin:/home/suzuki/bin:/usr/local/bin:
/usr/local/sbin:/usr/bin:/usr/sbin

💬 この結果から、シェルは /usr/local/bin → /usr/local/sbin → /usr/bin … の順に検索していくことがわかります。
つまり、date コマンドは /usr/bin にあるため、フルパスを指定しなくても動作します。

🔍 実際に確認してみよう

① whichコマンドで場所を調べる

which コマンドは、指定したコマンドの実行ファイルがどこにあるかを表示します。

📘 書式

which コマンド名

📘 使用例

[suzuki@AlmaLinux ~]$ which date
/usr/bin/date

💬 これで date コマンドが /usr/bin/date にあることがわかります。

② 実際のファイルを確認する

ls -l コマンドで、実行ファイルが本当にその場所にあるかを調べます。

📘 例

[suzuki@AlmaLinux ~]$ ls -l /usr/bin/date
-rwxr-xr-x. 1 root root 62200  1月 28  2024 /usr/bin/date

💬 実行権限（-rwxr-xr-x）が付いており、誰でも実行できることがわかります。

③ フルパス指定で実行する

もちろん、PATHに関係なくフルパスを指定して実行することもできます。

📘 例

[suzuki@AlmaLinux ~]$ /usr/bin/date
2024年  1月 28日 日曜日 14:10:06 JST

💬 ただし、毎回 /usr/bin/date と打つのは大変なので、PATHに登録されたおかげで単に date だけで実行できるのです。

🧩 PATH変数の設定と変更

PATHは環境変数なので、追加・変更も可能です。

📘 PATHの追加

[suzuki@AlmaLinux ~]$ export PATH=$PATH:/home/suzuki/mybin

💬 $PATH の後ろにコロン : でつなげて新しいパスを追加します。
これにより /home/suzuki/mybin の中にある実行ファイルも呼び出せるようになります。

📘 設定を永続化する場合

[suzuki@AlmaLinux ~]$ vi ~/.bashrc
export PATH=$PATH:/home/suzuki/mybin
[suzuki@AlmaLinux ~]$ source ~/.bashrc

💬 これで次回ログインしてもPATH設定が維持されます。

⚠️ PATH設定のセキュリティ注意点

PATHの設定を誤ると、セキュリティ上のリスクが発生します。
特に、「カレントディレクトリ（.）」をPATHに追加するのは危険です。

注意点理由
.（カレントディレクトリ）をPATHに入れないカレントディレクトリに悪意ある同名スクリプトがあると、それが先に実行されてしまう可能性がある
不要なディレクトリを含めない権限のないファイルを誤って実行するリスクがある
編集前にバックアップを取る.bashrc や /etc/environment のバックアップを忘れずに

🧠 組み込みコマンドとの違い

外部コマンドと似た名前の組み込みコマンドが存在する場合、通常は組み込みコマンドが優先されます。

📘 確認コマンド

[suzuki@AlmaLinux ~]$ type echo
echo はシェル組み込みコマンドです

[suzuki@AlmaLinux ~]$ type date
date は /usr/bin/date です

💬 このように、echo はbash内部の組み込みコマンドですが、date は外部コマンドです。

✅ まとめ

  • 外部コマンドは、シェル外に存在する実行ファイル（例：/usr/bin/ls）
  • PATH変数は、シェルが外部コマンドを探す「検索ルート」を定義する
  • echo $PATH で確認、export PATH=... で追加可能
  • 組み込みコマンドがある場合はそちらが優先される
  • セキュリティ上、.（カレントディレクトリ）はPATHに含めない

💬 PATHと外部コマンドの関係を理解すれば、Linuxの動作の仕組みがぐっと身近になります。
日常の操作が「なぜ動くのか」がわかると、トラブルシューティングもスムーズに行えます。